“哎，淮宋姐別跑啊，嘗嘗看嘛，雖然聞著臭，可吃起來還是蠻香的！”二丫抱著自己精心制作的美食滿場子追著淮宋溜，淮宋實在不想品嘗，縱是嘴裏說著些什麽大道理，可真要她身體力行起來，也不過如此。

鬧了大半日，比賽終於結束，評審公布了入選的菜肴，並通知明日此時在潘東樓集合，進行最後一輪的比賽。

二丫跟著人流擠進了榜單公布的那塊地兒，淮宋抱著砂鍋打算跟著王衡之回家。

她還是不願意回家，有很多理由，不想見母親顧盼是其一。

她很不喜歡被欺騙被隱瞞的感覺，就像是只有自己是個傻子一樣蒙在鼓裏，實在是太糟糕了。

王衡之似乎跟其他幾位評審聚在一起討論什麽，意外的是王荊去過去時，石琛很是克制地寥寥說了幾句話便離開了。

就連淮宋也感覺到發生在這兩人之間微妙的氣氛，只可意會不可言說。

看樣子，石琛是朝著淮宋這兒走來的。

遠遠地他便向淮宋致以笑意，目光又來到了她懷裏的砂鍋上：“小螃蟹那道菜是你做的嗎？”

淮宋沒回答，也只是沖他友好地笑了笑。

“真是太好吃了，說來也巧，我本人也喜歡吃螃蟹，這幾日還在想著，日子趕快過去，等到中秋就可以享用美味了。”

淮宋想說咱們倆絕對是想到一塊了，可她沒說出口，不知道為什麽，心裏頭似有千斤重一般。

“淮宋，那塊帕子你還帶在身邊嗎？”他問。

“嗯，我都隨身帶著。”她從腰間拿出那塊帕子來，緊接著石琛也拿出自己的那塊。

同樣的角落，繡著不一樣的花紋，卻是一樣的針腳。

“我父親曾經不止一回同我講過，說他二十年前曾經犯下一次大錯，以至於他到現在都後悔莫及。”

淮宋凝望著石琛，他看起來似乎有很多，很多的話要說。

“可是他始終不肯接受的是，有些事情已經成為既定事實根本沒辦法改變，他不願意相信，終日帶著這塊帕子沈湎於過去的傷痛中。”

“石大人說的，可是您的父親？”對於那個遠在天邊的人，淮宋沒有一絲半毫的感情，有的只是陌生。

淮宋努力嘗試著從石琛的面孔裏，去探尋一絲一毫關於那個人的線索，無奈的是，她完全做不到。

“沒錯，我的父親。他叫石柏，松柏的柏。所以在這條帕子上，繡的是松樹葉子。”石琛親手在淮宋的帕子上指給了他看。

淮宋面露惶恐地看向他，許久未曾言語。

“你說什麽，松柏，松樹葉子？”這條曾經被母親視為珍寶的帕子，一而再再而三地送給淮宋時，囑咐她一定要小心保管。

淮宋不懂母親的鄭重，只因她自己不習慣使用帕子，故而一直得以保留到現在。

“那你的這塊帕子上，繡的蘭花，指的是……”

“父親曾經送過一位故人一盆蘭花，故而那位故人常以蘭花自居，就像是父親自稱為長青的松柏一樣。”

淮宋不可置信地看著手裏的這塊帕子，這塊跟著她幾乎走過人生大半時光的信物。

“淮宋，過幾日我便要回京了，臨走前我已經將所有的事物全部轉交給信任的手下，到時候江南會很亂。”

石琛在來江南之前根本就沒有想到過，事情的結局竟是如此令他唏噓感嘆。

“你願意跟我一同回京城嗎？”

“我不願意！”她趕忙後退幾步拉開距離，猶如驚弓之鳥一般失措，“我待會兒就跟衡之回去，石大人，我不過就是個村婦，你所說的那些，我是不會相信的。”

“嗯，不勉強你。”父親意願縱然強烈到令石琛感到壓力，很他也隱約感覺到當年的事情沒那麽簡單，而輕舉妄動只會讓淮宋，還有她的母親感到為難甚至驚嚇。

他不是那樣殘忍的人，正如當初已經掌握令家的把柄，卻終究沒有下得去手。

血流成河，哀嚎遍天難道不也是一種罪過麽。

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“爹你是說，三年前衡之父親的死，也是死於砒霜中毒？”

令家大宅，令秧顯然面色憔悴，這幾日家中瑣事已經快將她整個拖垮，可她還是要強作精神去一件件處理好事情。

尤其是在這樣危險的關頭，她不能倒下。

“那只玉碗明明就是醉仙樓的，為什麽父親不去找王璟算賬呢。”

明明就是一個掰倒醉仙樓的大好機會，可父親令淵自打兒子死後，一夜之間像是已至垂暮之年，岌岌可危。

“秧兒，是她的計謀。她想挑起我們跟石琛王璟之間的矛盾，從一開始她挑唆虎兒去董家要債一樣，她念著虎兒生性單純又愛慕於她，一時沖動才犯下如此大錯，虎兒在行事式蠻橫，結下不少仇怨，此事鬧到了石琛那裏，必定會成為他調查我們令家以至整個鹽商的好借口。”

“陸小蕪這個賤蹄子，她從一開始就沒想幫我們！”

若不是令老頭看穿了她的伎倆，否則就那只玉碗，令家肯定會跟醉仙樓還有衙門鬥得你死我活，到時候，陸小蕪只要靜候一旁，坐收漁翁之利便可。

這個江南，誰爭誰鬥誰死誰活不重要，重要的是最後變成了誰的掌中之物。

“從三年前衡之的父親，廢太子死後開始，他們應該就在計劃著這件事了。”

“爹你是說三年前衡之父親的死……”三年前王家對外隱瞞了一切，卻還是有不少風聲走漏出來，那時候傳得最兇的，無非就是皇上親自下令這一說法。

“如果我猜的沒錯，虎兒的死也跟她脫不了幹系，秧兒，去我的書房看一看，賬簿是不是還在那兒。”

最後一輪比賽的題目敲定，轎子裏的陸小蕪眼看著不遠處的石琛，淮宋二人，一聲嗤笑。

“你說賬簿又被石琛給送了回去？”

這小子怎麽跟他爹一個樣兒，到嘴的肥肉不肯要，非擺起一幅宅心仁厚假惺惺的模樣。

“確認過嗎，賬簿還在令家。”

外頭的手下一陣竊竊私語後，陸小蕪隨手打發了他，一聲令下，起轎。

“去把賬簿偷過來，另外給巡鹽禦史李大人一點風聲。這令老頭子和石琛都不是等閑之輩，上回令虎的事多半是被他看出來了。”

可這回就不同了。

這些年私下記載走私貪汙的賬目一條條記錄在冊，只要拿出來和官府的一對，便什麽都出來了。

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